Hoy en día muchas aplicaciones se sirven de una cantidad muy considerable de la mezcla de
tierras raras tal como se obtienen del mineral, aunque algunas veces esta
mezcla se complementa con la adición de cerio o se eliminan algunas de sus
fracciones de lantano o cerio.
Estos elementos presentan espectros muy
complejos, y los óxidos mezclados, cuando se calientan, dan una luz blanca
intensa parecida a la luz solar, propiedad que encuentra su aplicación en arcos
con núcleo de carbón, como los que se emplean en la industria del cine.
Los
metales de las tierras raras tienen gran afinidad por los elementos no
metálicos; por ejemplo, hidrógeno, carbono, nitrógeno, oxígeno, azufre, fósforo
y halogenuros. Cantidades considerables de las mezclas de metales raros se
reducen a metales, como el "misch metal", y estas aleaciones se
utilizan en la industria metalúrgica. Las aleaciones de cerio y las mezclas de
tierras raras se emplean en la manufactura de piedras de encendedor.
Las
tierras raras se utilizan también en la industria del petróleo como
catalizador. Granates de itrio y aluminio (YAG) se emplean en el comercio de
joyería como diamantes artificiales
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